Viskozitāte ietekmē siltuma veidošanos gultņos, cilindros un pārnesumu komplektos, kas saistīti ar eļļas iekšējo berzi. Tas kontrolē eļļas blīvēšanas efektivitāti un eļļas patēriņa ātrumu, kā arī nosaka, cik viegli iekārta ieslēdzas vai darbojas dažādos temperatūras apstākļos, īpaši aukstā klimatā.
Viskozitāte ir eļļas plūsmas pretestības mērs. Tas samazinās (plānāks), kad temperatūra paaugstinās, un palielinās (vai sabiezē), kad temperatūra pazeminās. Šie apstākļi izskaidro, kāpēc eļļa vasarā plūst vieglāk, ja temperatūra ir 25 grādi pēc Celsija (mīnus 78 grādi pēc Fārenheita), nekā ziemā, ja temperatūra ir mīnus 25 grādi pēc Celsija (mīnus 13 grādi pēc Fārenheita).
Eļļas viskozitāti visbiežāk mēra ar kinemātisko viskozitāti, un to norāda mērvienībās, ko sauc par centistokiem (cSt). Kinemātisko viskozitāti mēra pēc laika, kas nepieciešams, lai konkrēts eļļas tilpums izplūstu caur īpašu ierīci, ko sauc par kapilāro cauruli.
Ne visas eļļas reaģē uz noteiktām temperatūras izmaiņām vienādi. Daudzām eļļām ir spēja izturēt viskozitātes izmaiņas temperatūras izmaiņu dēļ. Šo īpašību sauc par eļļas viskozitātes indeksu jeb VI. Jo augstāks ir eļļas VI, jo mazāk tās viskozitāte mainās temperatūras izmaiņu dēļ.
Eļļu ar augstāku VI priekšrocības ir:
Viskozitāte parasti palielinās pie augstākām temperatūrām, kā rezultātā samazinās degvielas patēriņš un samazinās nodilums.
Samazina viskozitāti pie zemākām temperatūrām, kas uzlabos iedarbināšanu un samazinās degvielas patēriņu.
Vēl viens viskozitātes mērīšanas faktors ir eļļas spēja pretoties bīdīšanai vai "vienas smērvielas plaknes noraušanai no citas" hidrodinamiskās eļļošanas funkcijas laikā.
Tomēr noteiktos apstākļos, piemēram, triecienslodzes, nepārtrauktas smagas slodzes, ārkārtīgi augstas temperatūras un/vai ārkārtīgi zemas (plānas) viskozitātes gadījumā smērviela var nesaglabāt savu normālo hidrodinamiskās plēves stāvokli.
Viens nosacījums sākas, kad starp nodiluma virsmām notiek periodisks kontakts. Šo periodisko kontaktu sauc par robežeļļošanu, un sāk rasties bojājumi. Ja iepriekšminētā situācija netiek nekavējoties novērsta un robežeļļošana turpinās, dažu stundu laikā var rasties kļūme eļļas plēves trūkuma dēļ.
Kinemātiskā viskozitāte, viskozitātes indekss un bīdes spriegums/bīdes ātrums ir faktori, kas smērvielu ražotājiem jāņem vērā, sajaucot smērvielas, bet ko tas viss nozīmē gala lietotājam? Tas nozīmē, ka eļļas viskozitāte ir pirmais un vissvarīgākais apsvērums, izvēloties eļļu konkrētam lietojumam.
Atcerieties, ka visefektīvākai eļļošanai viskozitātei jāatbilst eļļojamo detaļu ātrumam, slodzei un temperatūras apstākļiem.
